Wie kann ein Kompass kaputt gehen?

Man kennt es ja, wenn man als Kind seinen Kompass einmal benutzen wollte und er dann nur rumsponn, da wurde einem dann immer gesagt, dass der wohl kaputt sei und nicht richtig funktioniert. Ist es denn überhaupt möglich, dass auch bei einem normalen (also qualitativ guten) Kompass die Nadel nicht mehr richtig funktioniert? Sie zeigt ja eigentlich nur wegen dem Magnetfeld der Erde nach Norden, was kann denn dabei kaputt gehen? Ist in solchen Fällen eher das Gehäuse des Kompass kaputt (und was kann da überhaupt so schief laufen?) oder wie funktioniert das wirklich?